Entrevista con Franklin De Gracia González, director del Instituto Centroamericano de Administración y Supervisión de la Educación (ICASE)

Franklin De Gracia González es Doctor en Ciencias de la Educación con Investigación en el área de la Didáctica y Tecnología Educativa, maestrías en Administración Educativa, en Dirección y Supervisión Educativa; licenciado en Educación, Administración Estratégica y Derecho y Ciencias Políticas.

Actualmente es profesor Titular de la Universidad de Panamá, Facultad de Ciencias de la Educación, miembro de la Comisión de Alto Nivel para los Procesos de Acreditación Institucional y reacreditación de Carreras de la Universidad de Panamá y director del Instituto Centroamericano de Administración y Supervisión de la Educación – ICASE, con sede en la Universidad de Panamá.

En el Ministerio de Educación se desempeñó como director Nacional de Planeamiento Educativo; en la Caja de Seguro Social de Panamá fue director Nacional de Administración de Proyectos; agregado cultural de la Embajada de Panamá en la República del Paraguay, miembro del Consejo Administrativo del Instituto Superior de la Judicatura de Panamá - ISJUP, director del Departamento de Administración y Supervisión Educativa de la Universidad de Panamá y director de Investigación y Posgrado de la Facultad de Ciencias de la Educación Universidad de Panamá.  Fue el Primer Auditor Académico para cierres de carreras, nombrado por el Consejo Técnico de Desarrollo Académico - CTDA, Panamá.

El doctor De Gracia tiene experiencia en el área de la Planificación y la Gestión Educativa, ha trabajado y publicado capítulos de libros, investigaciones y artículos académicos y científicos en los siguientes temas: Planificación Estratégica, Política Educativa, Planificación Institucional de la Educación, Administración de la Educación y Gestión Educativa.

Al ser designado director de ICASE y asumir el cargo ¿Cuáles han sido sus prioridades para ejercer ese rol dentro de la universidad y en el entorno nacional y regional?

En orden de prioridades nos correspondía asegurar los procesos administrativos y académicos con calidad, de uno de los Institutos de Investigación y Formación de Postgrados más antiguo de la Universidad de Panamá, el cual fue creado en 1968 por un acuerdo de los ministros de Educación de Centroamérica y Panamá, “con el propósito de fortalecer los mandos medios de los sistemas educativos de los países respectivos mediante actividades de formación y capacitación, la investigación, el diseño y la puesta en práctica de innovaciones educativas”; y que empezó a funcionar oficialmente el 22 de septiembre de 1969.

Cabe rescatar que, en aquel momento, el recién creado instituto recibía la cooperación técnica y financiera de diversos organismos internacionales como la UNESCO y la Organización de Estados Americanos (OEA), lo que permitió proyectar al Instituto a la subregión centroamericana y algunos países de Suramérica durante la rectoría del Arquitecto Edwin Fábrega.

Tomando los antecedentes, la tarea se tornaba ardua, por lo que la primera meta que me proponía era reposicionarlo en el contexto interno, para luego impulsarlo a lo externo con alianzas estratégicas extraterritoriales que permitan la sostenibilidad de los estándares de calidad que su historial académico me imponía; al mismo tiempo que se ofreciera lo ya existente se diseñaban estrategias para la renovación, actualización y creación de nuevos escenarios educativos, acordes a los tiempos actuales.

Durante el periodo que lleva gestionando y dirigiendo, las acciones que desarrolla el instituto han logrado visibilidad dentro y fuera del entorno universitario. ¿Cuáles han sido las acciones de gestión que se han desarrollado para lograr esos resultados?

Han sido varias las acciones, entre las que se pudiesen destacar: la gestión participativa, el dialogo constante, la escucha activa y la práctica de un liderazgo transformacional; con el diseño y desarrollo de un organigrama funcional con características matricial que defina, tanto a los responsables de programas y unidades funcionales, como responsables de productos y/o proyectos; pero que además, nos asegure la identidad institucional y el compromiso con de los procesos académicos y administrativos para prestar un servicio de calidad.

Se ha trabajado con entusiasmo para ser un referente en la divulgación del conocimiento dentro de nuestro campo de acción; así como, de formación y capacitación del capital humano por el desarrollo del sistema educativo en el ámbito nacional y regional; para ofrecer servicios educativos de alta calidad, ofertas académicas innovadoras; incentivar el trabajo de equipo, las alianzas estratégicas con destacados académicos de Centro, Norte y Suramérica, así como con organismos nacionales e internacionales: Consejo Nacional de Acreditación de Panamá CONEAUPA, Consejo Centroamericano de Acreditación CCA, Federación de Organizaciones Magisteriales de Centro América FOMCA, Red Age, Red de apoyo a la gestión educativa, Ministerio de Educación de Panamá, Observatorio Intergubernamental de Competencia Lingüística (OICL), Asociación Panameña par el Avance de la Ciencia - APANAC, Asociación de Profesores de la Universidad de Panamá – APUDEP, entre otros.

En su opinión, ¿cuáles de las acciones han generado mayor impacto en los usuarios de los servicios educativos que ofrece el ICASE?

En realidad, hay varios servicios que logran un impacto en nuestros usuarios, por ejemplo, los cursos de posgrados, los espacios de discusión académica, la formación continua con seminarios, diplomados; tal es el caso del “seminario redacción de artículos para revista indexada”, seminario taller que busca orientar a los participantes en la redacción de artículos para publicación en revista indexada.  Su propósito es, coadyuvar a la divulgación científica, como parte de la responsabilidad de la universidad y como requisito de calidad en la educación que ofrecemos.  Otro es el Seminario Virtual: “Herramientas de Inteligencia Artificial en la Educación” que se ha desarrollado con el objetivo de proporcionar los conocimientos y herramientas necesarias para comprender, utilizar e implementar eficazmente la Inteligencia Artificial (IA) en el ámbito educativo.

También, la realización de diversas investigaciones de impacto nacional y regional registradas en la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado.  Algunas de ellas, divulgadas a través de la revista Acción y Reflexión Educativa creada en 1978 con sostenibilidad hasta nuestros días, y que presenta este año su número 49 disponible en formato digital en el Portal de Revistas de la Universidad de Panamá.

La acción de mayor impacto interinstitucional es el Programa Virtual de Perfeccionamiento en Didáctica para el Nivel Superior, que, desde sus inicios en el año 2000 a la fecha ha logrado formar a 6,235 profesores para el ejercicio de la docencia universitaria; de los cuales, en nuestro periodo de gestión, han culminado 1,291 profesionales de la Educación Superior.

Además, se desarrollan los martes de cada mes, un espacio de discusión de temas de actualidad educativa nacional, denominados Martes de Café y Academia, un programa radial llamado Vivamos la academia, y otras iniciativas que de alguna manera impactan en la conciencia crítica nacional con especificidad en el ámbito educativo.
 

¿Cuáles son los ejes estratégicos que su gestión se ha propuestos cumplir dentro del periodo de designación?

Desde el día uno nos propusimos diseñar una hoja de ruta y se diseñó en equipo un mapa estratégico con cuatro (4) ejes y objetivos estratégicos muy definidos que menciono a voz alzada:

Eje 1: Docencia y Gestión Académica: Busca Proporcionar una oferta educativa de postgrado y educación continua, variada y pertinente de acuerdo con las necesidades educativas.

Eje 2: Investigación Desarrollo e Innovación: Fomentar el interés por la investigación, inter – multi – transdisciplinaria.  Divulgar los resultados de la investigación científica educativa en el ámbito nacional e internacional.

Eje 3: Extensión: Promover el debate de los problemas educativos nacionales y del mundo.

Eje 4: Administración y Gestión: Reforzar la gestión administrativa, con procesos ágiles y efectivos que aseguren la calidad del servicio.  Gestionar nuevas fuentes de financiamiento.

Además de lo planteado, creemos conveniente resaltar que la gestión de un Instituto de las características del ICASE, debe ser dinámica y transformadora que le permita adaptarse a los cambios vertiginosos característicos de la nueva era de la innovación y el conocimiento.

Abril E. Méndez
ICASE - Universidad de Panamá